anastopoulos@politispress.gr
Μέσα σε ένα ειδικό διαμορφωμένο χώρο στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA, ανοίχτηκε η κάψουλα της αποστολής OSIRIS-REx που έφτασε στη Γη την περασμένη Κυριακή ύστερα από εφτά χρόνια, μεταφέροντας δείγμα από τον ανεξερεύνητο αστεροειδή Μπενού (Bennu), που αποτελεί τη μεγαλύτερη συλλογή διαστημικού υλικού από πλανήτη, εκτός της Σελήνης.
Όπως δήλωσε η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ, οι επιστήμονες ανοίγοντας τον καπάκι της κάψουλας βρήκαν «μαύρη σκόνη και συντρίμμια σε μέγεθος κόκκων άμμου».
Η NASA είπε ότι το υλικό θα υποβληθεί σε μια «γρήγορη ανάλυση» για να δουν τι ακριβώς είναι, χωρίς περαιτέρω εξηγήσεις.
Στις 11 Οκτωβρίου η NASA θα μεταδώσει live το άνοιγμα του δοχείου και την αποκάλυψη του πολύτιμου αστρικού δείγματος.
Οι μηχανικοί εκτιμούν ότι τα 250 γραμμάρια υλικού από τον Bennu – ο οποίος είναι πιθανόν να «χτυπήσει» στη Γη το 2182, θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς σχηματίστηκαν η Γη και η ζωή.
Ο Μπενού έχει καταχωρηθεί ως αστεροειδής τύπου Β, κάτι που σημαίνει ότι έχει πολύ άνθρακα μαζί με τα άλλα του υλικά. Πρόκειται για έναν αστεροειδή η επιφάνεια του οποίου αντανακλά περίπου το 4% του φωτός που πέφτει πάνω της, και που δεν έχει υποστεί πολλές αλλαγές στη σύνθεσή του, κάτι που με τη σειρά του σημαίνει ότι έχει χημικά και βράχους από την εποχή της γένεσης του ηλιακού μας συστήματος.
